リダイレクトとは、WEB上であるURLから別のURLに直接転送させることを意味します。例えばあるサイトがURLを変更した場合、古いURLを入力した時にリダイレクト機能を含ませておくことで自動的に新しいURLに移動してくれます。
またリダイレクトにも種類があります。例えば「301リダイレクト」ではドメインを恒久的に変更する場合に用いられ、「302リダイレクト」では一時的な転送として使用されます。301では、URLが転送されても以前のURLが持っていた被リンク等のデータを新しいURLに引き継ぐことが可能です。これに対して302ではあくまで一時的とみなされ、被リンクを含めた資産を引き継ぐことはできません。
他にはもっと単純な例として、「www.有り」と「www.無し」でどちらも被リンクがあるような場合は、ページランクに関わる資産が分散していることになりますので、この場合も301リダイレクトを利用してURLを統一することが望ましい、と言うことが可能です。